Por lo general es más fisiológico y solemos recomendar tomar minoxidil oral por la noche, antes de ir a dormir. No es necesario tomarlo con alimentos, y es un medicamento que a las dosis utilizadas no suele interacciones con otros fármacos de uso habitual. Pueden tomarse a la vez que otros tratamientos para alopecia, como los fármacos dutasterida.

En pacientes sanos no suele ser necesario ningún control especial, más allá de comprobar que no aparece alguno de los efectos secundarios comentados. No obstante, según las características de cada paciente, sus enfermedades asociadas y/u otros medicamentos que esté recibiendo, su Médico le recomendará si debe realizarse algún análisis de sangre o toma de tensión arterial.

El minoxidil oral comercializado para la hipertensión arterial (dosis de 10-40 mg al día) es categoría C en el embarazo. Por ello, se prefiere evitar su uso en mujeres embarazadas. En mujeres en periodo de búsqueda de embarazo podrá valorarse su uso a dosis muy bajas, siempre que se suspenda una vez que el test de orina de embarazo sea positivo. Después del parto podrá retomarse el minoxidil oral, ya que es un medicamento que la Academia Americana de Pediatría considera compatible con la lactancia (LINK), según la evidencia disponible. Ello es debido a que su uso en alopecia es a dosis muy bajas (menos de 2 mg), lo cual hace que el riesgo de producir algún efecto en el lactante sea prácticamente inexistente.

Al igual que el resto de tratamientos para alopecia, el minoxidil no es “curativo” y su efecto positivo se mantendrá siempre que el/la paciente mantenga el tratamiento en el tiempo. Por ello es fundamental que la estrategia de tratamiento sea suficientemente cómoda para que la adherencia terapéutica sea buena. El que el tratamiento deba mantenerse de forma continua no quiere decir que deba ser diario, de hecho muchos pacientes se mantienen adecuadamente con una terapia de 2-3 tomas a la semana. En caso de que el minoxidil se suspenda más allá de 2 meses, los folículos que se han ido engrosando poco a poco volverán a tener el diámetro que tenían antes de usar el minoxidil, es decir, que volveríamos a la posición de partida. Muchos pacientes tienen la falsa creencia de que si usamos el minoxidil y luego lo dejamos tendremos un “efecto rebote” que nos dejará peor de lo que estábamos antes de usarlo, lo cual afortunadamente no es cierto.

Una de las grandes ventajas del minoxidil es su gran versatilidad como tratamiento para alopecia androgénica masculina o femenina. Según cada caso, podremos utilizar el minoxidil oral en monoterapia, o asociándolo a otros tratamientos, ya sea el propio minoxidil tópico, terapias inyectadas como las microinyecciones de dutasterida o plasma rico en plaquetas, o terapias orales como los antiandrógenos (dutasterida, bicalutamida, espironolactona). El uso de uno u otro dependerá de las características de cada paciente, siempre buscando mejor relación efectividad-seguridad-comodidad.

Uno de los efectos que más preocupan a los pacientes es que, bien sea al usar minoxidil tópico o minoxidil oral, notan un aumento de la caída de pelo los primeros 3-4 meses de tratamiento. Este efecto, que puede ocurrir en 20-30% de los casos, es totalmente normal y transitorio y no debe suponer ninguna preocupación para el paciente.
Se conoce como “efecto shedding” y se produce porque uno de los mecanismos de acción del minoxidil es que hace que los folículos en fase telógena (pelos más finos) se caigan para ser sustituidos por folículos en fase anágena (pelos más gruesos). El efecto shedding no suele ser perceptible para los demás (no suele producir una pérdida de la densidad capilar), sino que en caso de aparecer es más llamativo para el propio paciente, que notará más pelo en la ducha, al peinarse, etc. Suelo explicar a mis pacientes que no deben preocuparse, ya que este efecto implica que los pelos finos están siendo “sustituidos” por otros más gruesos, que irán creciendo en los próximos meses produciendo la tan deseada mejora en la densidad capilar.